Эта страница - о моей очередной поездке в Лондон в апреле 2004 года, в которую я отправилась именно в это время года по той причине, что у меня заканчивалось действие многоразовой визы. И как хорошо, что так сложилось, т.к. именно в это время Лондон выглядит наиболее красиво благодаря наличию всё той же английской растительности, которая всегда поражает своим великолепием. Казалось бы, чем особенным может этот город поразить весной, ведь весна повсюду время года особое.. Но..Цветущие деревья, кустарники, тюльпанные клумбы - всё это в Лондоне выглядит так замечательно, что описывать словами и иллюстрациями не так уж и просто, т.к. в действительности всё намного лучше и красивее. Особенно в апреле поражают высаженные на клумбах тюльпаны - как разнообразием сортов и расцветок, цветовыми композициями, так и размерами тюльпанных головок - они махровые, резные и очень крупные. В сочетании с изумрудной зеленью свежайших английских газонов, цветущих магнолий, сакур, камелий, азалий и т.д., и поющих соловьёв тюльпанные пространства-аллеи кажутся просто восхитительными, у нас я такого пока не видела, хотя в Москве в последнее время тюльпанов на улицах , в парках и скверах высаживается также много . Вот ходишь среди этого великолепия, восхищаешься и забываешь, что в Лондоне много музеев, замков, театров и просто интереснейших памятников культуры, которые являются главной целью, ради которой едут в Лондон, и на которые всегда нехватает времени, т.к. всего так много, что при возможности хочется приезжать сюда вновь и вновь. Даже самое разумное планирование экскурсионных поездок не помогает охватить всё намеченное, так как очень интересно находиться не только в самом Лондоне, но и за его пределами,- во многих городах, находящихся на расстоянии разумной доступности - т.е. возможности увидеть побольше в течение одного дня с учётом дороги туда и обратно. В этот весенний приезд хотелось посетить много мест, где особенно красиво весной. В первую очередь, к ним можно отнести знаменитые сады Kew Gardens и резиденцию многих королей Hampton Court. Как здесь красиво весной, нетрудно представить, но лучше это видно на снимках нового фотоальбома. К сожалению, я не очень много снимала Kew Gardens, так как здесь особый интерес представляют редкостные деревья и снимать их непросто, чтобы они выглядели правоподобно. Прогулку свою в это замечательное для отдыха место я осуществила в очень хороший солнечный день. Была суббота, и, быть может, именно по этой причине у всех касс стояли очереди за билетами, даже в метро я догадывалась, что некоторые живописные группы из подлинных, весёлых англичан едут именно туда, куда еду я. Потом я их видела на территории сада. Для лучшего и более удобного знакомства с огромнейшей территорией используются минипоезда, состоящие из нескольких вагончиков - ходят они с цикличностью раз в час и не бесплатны -цена зависит от времени года, но заплатив один раз, можно кататься целый день, выходя в местах,понравившихся для прогулок , и возвращаясь опять на фиксированных остановках для продолжения поездки. Наличие прудов, фонтанов, забавных обитателей - фазанов, павлинов, ручных водоплавающих в сочетании с дивной природой и местами для еды (я имею ввиду кафе)- что может быть лучше для отдыха с детьми или в хорошей компании. Было очень жарко (около 25 градусов по Цельсию, а поэтому многие позволили себе обнажиться по погоде. Разговоры об английской чопорности - это больше придумка, чем правда. Англичанам больше свойственна весёлость, доброжелательность и невероятнаяя раскованность в одежде и в манере поведения. Поэтому маленькие детишки были без маечек и обуви, а взрослые в шортах. Многие позволяли себе так ходить и по Лондону в эти жаркие дни, причём, дети всегда одеты более легко, чем взрослые - с голым верхом и даже босиком. Что-то не припомню такого на улицах Москвы даже в очень сильную жару - там всё значительно проще, иногда даже чересчур просто, по-моему, до неприличия. Все центральные парки тоже были перенасыщены желающими провести время на травке или в шезлонгах - большими или маленькими компаниями, с едой и пр. Но поразило то, что после пикников парки оставались чистыми, так как все отходы принято собирать в полиэтиленовые пакеты и складывать их в урны, коих здесь достаточное количество, как и туалетов (комфортных и абсолютно бесплатных). У нас не принято располагаться на газонах центральных парков, а здесь они предназначены и для этого, а на дорожках парков в любое время дня, время года и при любой погоде много любителей бега, которых часто сопровождают их собачки, чаще всего беспородные. В этот приезд мне казалось, что Лондон болше похож на город для отдыха, чем на центр значительных культурных ценностей, где главный девиз - отдыхай и расслабляйся. Очень много иностранцев с маленькими детьми , которые легко узнаются по рюкзачкам, видео и цифровым камерам. Я думаю, что иностранцы, в отличие от наших соотечественников, всё ценное не оставляют в гостиницах, а носят с собой - уж очень много сумок всегда при них, даже возникает мысль, а не тяжело ли столько таскать с собой. Подолгу работающие в Лондоне сопровождающие, гиды от наших турагенств считают, что так и нужно делать - не оставлять наиболее ценные вещи в номерах, а сдавать их на хранение в сейфах, либо брать с собой, так как случаев пропажи ценных вещей и денег весьма много. Я уже упоминала на предыдущей странице о Лондоне своего сайта, что в Лондоне даже в метро много объявлений о необходимости тщательно относиться к личным вещам и нигде не оставлять их без присмотра, так как много воруют, особенно много карманников повсюду, и лучше не расслабляться по этому поводу. Итак, опять о приятном. В эти жаркие апрельские дни особенно прятно было проводить время либо в лондонских парках, либо в загородных резиденциях - в Виндзоре, Хэмптон-Корте и многих других. Я называю места, которые повторно посетила сама, получив от этих посещений огромное удовольствие. В Виндзор лучше всего ехать на автобусе "coach" от вокзала Виктория - в этом случае подвозят прямо к резиденции, откуда и отвозят назад в Лондон, а в Хэмптон-Корт предпочтительнее ехать поездом от вокзала Ватерлоо - время в пути всего полчаса и идти от станции к замку всего минут десять, в первый раз я плыла корабликом по Темзе около четырёх часов, что не позволило как следует погулять по замку и прилегающим живописным садам. Только при повторном посещении я поняла, как много я потеряла в первый раз, не увидев всё то, что увидела теперь. При возможности, постараюсь побывать здесь ещё раз, особенно интересно здесь находиться во время проведения цветочного супер-шоу, которое обычно проводится в начале июля ежегодно. Я мечтаю о посещении этой выставки когда-нибудь в будущем, при посещении Лондона именно в то время, когда она проводится. Быть может, эта мечта когда-нибудь осуществится. А в апреле совсем неплохо выглядел городок Стратфорд-на-Эйвоне, который мы с подругами посетили с организованной экскурсией. Во время буйного апрельского цветения здесь, на родине великого Шекспира, было не только познавательно, но и очень красиво. Поездка была совмещена с заездом в Оксфорд, что позволило, благодаря длинной дороге, познакомиться не только с оригинальной архитектурой старинных оксфордских университетских зданий, а и увидеть придорожные пейзажи - стада овец (с чёрными, как у сиамских кошек, мордочками), пасущихся беззаботно коров, а также деревенские коттеджи с оригинально подстриженными соломенными крышами, яркожёлтые рапсовые поля, и многое другое, характерное для придорожных английских пейзажей. В Оксфорде нас застал весьма сильный дождик, которые помешал знакомству с этим оригинальным городом, но есть надежда побывать здесь ещё раз, уже самостоятельно, и наверстать упущенное. Ехать сюда удобно как автобусом от вокзала Victoria (примерно 1 час 40 мин.), так и от вокзала Paddington (примерно один час). При самостоятельном посещении, с Оксфордом можно знакомиться в открытом экскурсионном автобусе. Но наибольшее удовольствие в эти апрельские дни доставило посещение Хэмптон-Корта, так как цветущие сады именно здесь и в это время выглядят особенно красиво. В сочетании с прилегающим парком и водяным пространством с забавными , как и везде в Лондоне , водоплавающими, королевскими апартаментами самого замка , а также с оригинальным (особенно для детей) лабиринтом, цветущие в огромном количестве особых сортов тюльпаны являются особенно приятным и колоритным подарком для восприятия. Красиво здесь и в любое другое время года, но на мой взгляд, в апреле лучше всего. В этой поездке мне повезло на "согрупников", то-есть на активных туристов, которым хотелось увидеть как можно больше всего за неделю. Они оказались очень активными и подвижными людьми, много выезжавшими за пределы Лондона самостоятельно, вне организованных экскурсий. И их мнение об увиденном значительно дополнило моё собственное мнение о том, где я побывала лично, и о том, что я лишь хотела увидеть, исходя из информационных изданий. Особенное впечатление на них произвели поездки в города Брайтон и Бат, где красиво не только из-за яркой весны, но и есть, на что посмотреть в познавательном смысле. Наверное, немногие знают, что Бат является лечебным spa-курортом, а Брайтон - замечательным местом для отдыха на море. Есть здесь интересные культурные памятники, о которых можно прочитать в путеводителях или других изданиях, но мне всё же хочется упомянуть о необыкновенном Брайтонском Королевском Павильоне, построенном в начале девятнадцатого века в восточно-азиатском стиле, представляющем собой эдакое сказочное сооружение - дворец из "Тысячи и одной ночи" в индийском стиле снаружи и в китайском изнутри. Замысловатый декор, колонны, драконы, пагоды, внутреннее убранство комнат и салонов, ослепительная белизна всех сооружений-пагод снаружи - всё выглядит просто необыкновенно , что и привлекает желающих увидеть эту красоту собственными глазами. Само морское побережье Брайтона является очень приятным местом для оздоровительных прогулок. В Бате особенно интересно повидать знаменитые римские бани с горячими лечебными источниками, но не только их. Город весьма красив и элегантен, по нему также очень приятно гулять, так как имеется много зелени и цветников в садах и парках, знаменитое своей архитектурой Аббатство, городские дома золотистомедового цвета, выстроенные в георгианском стиле, многочисленные кафе, магазины, музеи и т.д. Город живописно расположен среди холмов в долине реки Эйвон. Не только горячие источники, а и весёлая и культурная жизнь здесь бьёт ключом. В свой фотоальбом я включила фотоснимки об увиденных в Лондоне собственными глазами парадах, шествиях, сменах караула, которые являются особенно приятной для туристов частью жизни Лондона. На них натыкаешься очень неожиданно и при наличии фотоаппарата начинаешь быстро снимать. Чаще всего - это смена карулов пеших и конных, а иногда и парадные шествия по поводу возложения венков к памятнику павшим воинам, - именно такое парадное шествие я увидела в субботний апрельский день и решила представить его в своём фотоальбоме, так как считаю, что это познавательное и весьма интересное знакомство со срезом общественной жизни Лондона. На других страницах своего сайта я представила фотографии (с комментарием в текстовой части) о помпезном параде TROOPING THE COLOUR, который проводится в июне в честь дня рождения королевы и является самым ярким зрелищем из тех, что можно увидеть в Лондоне. Но попасть на него можно лишь при наличии входных билетов, которые заказываются очень заранее, почти за шесть месяцев до дня его проведения. Кстати, однажды я видела процессию - перевозку лошадей, которая тоже выглядела интересно и впечатляюще для туристов, так как осуществлялась с характерным для всех лондонских шествий эскортом. Но нужно отметить, что , гуляя по улицам Лондона, нельзя не заметить как резко обновляется архитектурный облик города. Значительных размеров здания из стекла и бетона регулярно появляются в разных районах города и радуют своей архитектурной новизной: и в Доклендсе и в самом Лондоне они поражают воображение именно своей оригинальностью и разнообразием. Но особенное впечатление производят два здания необычной формы, которые я включила в своё фотоприложение, хотя сама их не снимала, а воспользовалась иллюстрациями из журнала. Уж очень они необычной формы - одно в виде огромного яйца, а другое "Swiss Re building" - в виде огромной пули или огурца высотой с сорокаэтажный дом, при этом оба выполнены сплошь из стекла, оригинально светящегося в вечернее время. Архитектурный облик обоих зданий резко контрастирует с тысячелетним Тауэром, находящимся недалеко от обоих сооружений, что ещё более усиливает впечатление. В яйцеобразном комплексе разместились City Hall и Greater London Assembly (GLA), здесь проводятся выставки , имеется весьма завлекательное для посещения кафе и многое другое, относящееся к управлению городом Лондоном. В общем, очень даже интересно побывать внутри этого яйцеобразного комплекса. Интерес для нового посещения из-за архитектурных преобразований представляет и Британский музей. Здесь значительной реконструкции подвергся читальный зал музея и примыкающее к нему пространство, которое покрыли красивой стеклянной крышей, после чего в комплексе со стеклянным куполом самого зала оно стало очень привлекательны местом для посещений, даже без заходов в основные залы музея. Расположившиеся здесь кафе и ресторан , очень уютно решённая реконструкция самого читального зала, места, посещавшегося Марксом, Лениным, Троцким и многими другими известными людьми, - чем не повод прийти сюда и ознакомиться с ним. Продолжение следует...

О ЛОНДОНЕ. ПУТЕВЫЕ ЗАМЕТКИ И СОВЕТЫ
НОВЫЙ ФОТОАЛЬБОМ О ПОЕЗДКЕ В ЛОНДОН ( В АПРЕЛЕ 2004 ГОДА )
ФОТОАЛЬБОМ О ЛОНДОНЕ, БЕНИЛЮКСЕ И ДР.
ФОТОАЛЬБОМ О ЛОНДОНЕ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ (О КОРОЛЕВЕ и др.)
ФОТОАЛЬБОМ ПАРАДА В ЧЕСТЬ ДНЯ РОЖДЕНИЯ КОРОЛЕВЫ - TROOPING THE COLOUR